Wszyscy zdajemy sobie sprawę z wielości negatywnych skutków picia alkoholu dla naszego zdrowia, a pomimo to wysokoprocentowe napoją wciąż pozostają popularnym dodatkiem do polskich imprez okolicznościowych.

Osobom dorosłym nie grożą przecież dramatyczne konsekwencje, o ile korzystają z alkoholu odpowiedzialnie. Musimy jednak pamiętać, że sprawa ma się zupełnie inaczej w przypadku dzieci i nawet małe ilości etanolu mogą mieć druzgocący wpływ na młody organizm.

Osoby nieletnie szybciej uzależniają się od alkoholu

Każdy z nas jest podatny na uzależnienie się od napojów alkoholowych. Etanol należy do substancji stymulujących układ nagrody w naszym mózgu i jego częste spożywanie może doprowadzić do sytuacji, w której żadna inna czynność nie daje nam już takiej satysfakcji. Dzieci są jednak znacznie bardziej narażone na powstanie tego mechanizmu.

Według ustaleń Europejskiego Programu Badań Ankietowych w Szkołach na Temat Używania Alkoholu i Narkotyków z 2018 roku, uzależnienie od alkoholu aż pięciokrotnie częściej dotyczy dorosłych, którzy rozpoczęli picie przez czternastym rokiem życia.

Uszkodzenia układu pokarmowego

Alkohol w ogromnym stopniu obciąża układ pokarmowy człowieka. Dotkliwie doświadczają tego nawet dorośli, ale o wiele bardziej będzie to widoczne w przypadku wrażliwych narządów dzieci, osłabionych w wyniku intensywnego wzrostu. Spożywanie alkoholu w młodym wieku zwiększa ryzyko zachorowania na wrzody żołądka, dereguluje pracę jelit i skutkuje biegunką oraz nudnościami, a przede wszystkim wyniszcza wątrobę.

Musimy pamiętać, że wątroba jest organem pojedynczym i żaden inny narząd nie będzie w stanie przejąć jej funkcji. Ze względu na ograniczone zdolności regeneracyjne wątroby skutki jej uszkodzenia jeszcze przed osiągnięciem pełnoletniości mogą być naprawdę opłakane.

Alkohol a rozwijający się mózg nastolatka

Badania przeprowadzone na University of Illinois w Chicago wykazały, że upijanie się przed 21. rokiem życia skutkuje trwałymi zmianami w ciele migdałowatym. Jest to obszar naszego mózgu odpowiedzialny za przetwarzanie emocji, który w okresie rozwoju potrzebuje obecności białka BDNF.

Spożywany w nadmiarze alkohol doprowadza do niedoboru tej ważnej substancji, co z kolei skutkuje wytworzeniem się nieprawidłowych połączeń między neuronami. Ukształtowane w ten sposób ciało migdałowate będzie miało skłonność do nękania pacjenta stanami lękowymi.

Innymi neurologicznymi skutkami picia alkoholu w zbyt młodym wieku są:

• Wyraźne zmiany w zachowaniu i psychice, niepokojące dlatego, że osobowość nastolatka nie jest jeszcze w pełni ukształtowana i może z łatwością zostać zaburzona;
• Pogorszenie pamięci, funkcji poznawczych i zdolności do skupienia, co przyczynia się do gorszych wyników w szkole i obniża szanse ucznia na dostanie się na wymarzone studia;
• Zwiększone szanse na zachorowanie na depresję. 

Negatywny wpływ alkoholu na układ odpornościowy

Zasadą jest, że każdorazowe wypicie alkoholu zwiększa nasze szanse na złapanie infekcji. Następuje to głównie w wyniku odwodnienia organizmu. Dodatkowo, alkohol spożywany częściej niż sporadycznie wywołuje patologie w zakresie rozwoju limfocytów, czyli krwinek odpowiedzialnych za wytwarzanie przeciwciał. Osoba, która już w młodym wieku rozreguluje swój układ odpornościowy, może zmagać się z następstwami tego błędu przez długie lata.

Osłabiony układ kostny

Kolejnym skutkiem picia, gdy organizm jeszcze nie zakończył wzrostu, może okazać się mniejsza gęstość kości, co wpływa na ich łamliwość i ryzyko poważnych kontuzji. Alkohol zdecydowanie nie przysłuży się nastolatkom, którzy marzą o karierze sportowej.

Ograniczona zdolność do racjonalnej oceny sytuacji

Młodzi ludzie są niezwykle aktywni – rozpiera ich energia i chęć poznawania świata. Jednocześnie brakuje im życiowego doświadczenia, które pozwala skutecznie unikać niebezpiecznych sytuacji. Połączenie tych czynników z nietrzeźwością może okazać się wybuchową mieszanką. Pijani nastolatkowie to częste ofiary zatruć, utonięć, wypadków drogowych lub przestępstw takich jak kradzież, pobicie i zgwałcenie.

Oto powody, ze względu na które nie powinieneś przymykać oka, gdy Twoje dziecko sięgnie po alkohol. Jeśli podejrzewasz, że sam zmagasz się z uzależnieniem od tej substancji, nie wahaj się zwrócić po profesjonalną pomoc. Przyjazny ośrodek odwykowy dla Krakowianów to Freedom położony w malowniczych Chrząstowicach k. Opola.